O Departamento de Turismo das Ilhas Virgens dos EUA comemora mais um ano de sucesso de participação na feira anual Seatrade Cruise World. A Seatrade é o principal evento business-to-business anual da indústria de cruzeiros, reunindo compradores e fornecedores de 140 países e mais de 300 jornalistas internacionais.
A Seatrade se destaca como uma das feiras anuais mais importantes para as Ilhas Virgens dos EUA, já que a indústria de cruzeiros tem sido um impulsionador econômico de longa knowledge para os turistas no território. Em 2022, St. Thomas recebeu mais de 1,6 milhão de passageiros de cruzeiros por meio de seus dois portos e prevê 200.000 passageiros adicionais de cruzeiros este ano. O píer Frederiksted de St Croix teve 100.000 passageiros em 2022 e espera um aumento de 80% em 2023. Quase todas as principais linhas de cruzeiros do Caribe que partem dos principais portos dos EUA retomaram a atracação em St. de quase 650.000 novos viajantes em 2023.
Juntamente com outros quatro líderes do setor, o comissário Boschulte participou do painel de abertura do evento, intitulado “O estado do turismo world: impulso futuro, capturando ventos favoráveis”, que destacou as principais tendências e desenvolvimentos que surgiram desde a pandemia do COVID-19, incluindo um grande vento favorável decorrente de uma diminuição na dívida de cartão de crédito e um aumento na poupança que as pessoas agora querem gastar em viagens. Os outros palestrantes incluíram Jonathan Daniels, CEO e Diretor do Porto de Port Everglades; Terry Thornton, vice-presidente sênior de desenvolvimento comercial da Princess Cruises; Russell Benford, vice-presidente de relações governamentais para as Américas do Royal Caribbean Group; e Stephen Xuereb, COO da World Ports Holding e CEO da Valletta Cruise Port PLC.
O comissário Boschulte disse: “Durante a pandemia em junho de 2020, o governador e a equipe de saúde abriram nossas fronteiras e convidaram os hóspedes a voltar, então o USVI experimentou fortes pernoites em hotéis naquela época. No entanto, uma das maiores diferenças foi não ter os navios de cruzeiro que foram a âncora da nossa economia turística durante décadas. Agora, temos o prazer de informar que o negócio de cruzeiros está de volta e que o quantity de passageiros deve atingir os níveis pré-Covid 2019 até o ultimate deste ano”. Boschulte acrescentou, “o turismo representa 60% do Produto Interno Bruto (PIB) para o Território de três ilhas, então seu impacto em toda a economia é enorme”.
O governador Bryan, o comissário Boschulte, o Departamento de Turismo e a Autoridade Portuária receberam aplausos de Russel Benford, do Royal Caribbean Group, que destacou os investimentos estratégicos na indústria de cruzeiros para garantir seu lugar na participação de mercado emergente. O painel abordou outros desenvolvimentos importantes decorrentes da pandemia, incluindo o impacto da mudança de itinerários e o ímpeto para uma maior cooperação regional no Caribe. “A Organização de Turismo do Caribe (CTO) está fazendo um trabalho fenomenal para garantir que os destinos da região não estejam competindo uns contra os outros”, explicou Boschulte. “Os navios não navegam apenas para um destino em uma região, mas para muitos lugares e, portanto, trabalhar em conjunto é muito importante para o sucesso do Caribe. Juntos, estamos tomando decisões mais rápidas, tendo mais discussões e trabalhando mais próximos uns dos outros”, disse ele.
Durante o evento de quatro dias, os membros que representam o Departamento de Turismo e a Autoridade Portuária das Ilhas Virgens se reúnem com os principais representantes da indústria de cruzeiros, fornecedores e mídia, construindo novos relacionamentos e promovendo os antigos para continuar a aumentar a posição do território como líder porto no Caribe.
